Frente al Jardín Hidalgo se encuentra la antigua Casa Real, inmueble de gran importancia histórica para Santa María del Río. Durante la época colonial, este tipo de edificaciones estaban destinadas, entre otras funciones, a recibir el impuesto que se cobraba a los habitantes de los pueblos, conocido como Casa Real.
La Casa Real también tenía la función de recibir al Alcalde Mayor durante sus visitas al pueblo, por lo que representó uno de los primeros espacios vinculados con la administración y el ejercicio del gobierno en Santa María del Río.
De acuerdo con la tradición histórica del inmueble, este espacio fue utilizado como primer asentamiento y casa de los representantes de la Corona española, convirtiéndose en uno de los primeros lugares relacionados con el gobierno y la administración colonial en el territorio.
Como parte de sus instalaciones, la Casa Real contaba con un anexo de gran importancia: la cárcel, destinada a la retención de personas. Actualmente, en el interior del inmueble se conserva la ex cárcel municipal, reconocida como uno de los primeros espacios de retención del municipio, utilizada desde el siglo XIX.
Con el paso del tiempo, el inmueble ha mantenido su función como espacio de gobierno y actualmente alberga la Presidencia Municipal de Santa María del Río, conservando así su vínculo con la vida administrativa del municipio.